Alice Waters - famosa chef californiana e attuale vicepresidente di Slow Food internazionale - ha ideato, a metà degli anni '90, il progetto Edible Schoolyard per sensibilizzare gli studenti americani sull’importanza di un rapporto consapevole ed equilibrato con il cibo.
I ragazzi americani credono che cucinare sia una scocciatura e che sia normale avere tutti i cibi disponibili in ogni stagione. Inoltre nella maggior parte delle mense scolastiche statunitensi il cibo è di qualità scadente (sono circa 50 milioni i bambini americani che mangiano a scuola).
Ecco allora l’idea di Alice Waters. Proporre, in una scuola media di San Francisco, un nuovo metodo di educazione alimentare, basato sull'attività pratica nell'orto e sullo studio e trasformazione dei prodotti in cucina.
In questo modo i giovani studenti divengono protagonisti della loro alimentazione, scoprono la relazione tra il cibo e la sua provenienza, si adeguano ai ritmi della natura e alle caratteristiche climatiche del luogo in cui vivono. E si alimentano con prodotti freschi - “a kilometro zero” - frutto del loro lavoro.
Come prima cosa si semina l’orto. I ragazzi se ne prendono cura, portano a maturazione il raccolto che poi verrà riproposto nella mensa, opportunamente cucinato.
Video (by Slow Food)
Anche il Ristorante “Chez Panisse”, fondato nel 1971 da Alice Waters, prevede ogni giorno menù diversi sulla base dei prodotti disponibili, che devono essere: freschi, locali ed anche biologici, grazie ad una organizzazione di contadini che la stessa Waters ha contribuito a creare e sostenere.
In Italia
L'iniziativa, nel 2003, arriva anche in Italia. Alla fine del 2005 si potevano già contare una cinquantina di orti scolastici. Al Congresso nazionale Slow Food di Sanremo, nel giugno 2006, il progetto italiano ha preso il nome di Orto in Condotta. Obiettivo: creare una rete nazionale di 100 orti.
Il progetto di educazione alimentare e ambientale è triennale, il suo programma prevede attività in classe e nell'orto, lezioni di aggiornamento tenute dai formatori Slow Food e incontri con i genitori.
Programma
- 1° anno: l'orto e l'educazione sensoriale
- 2° anno: l'educazione alimentare e ambientale
- 3° anno: la cultura del cibo e la conoscenza del territorio.
Alice Waters ha vinto il Premio Artusi 2000 “per la passione, il coraggio, la fantasia e competenza con cui ha operato nel campo della cucina, contribuendo anche a modificare il costume alimentare del suo paese e per l’impegno nella causa di sostegno all’agricoltura, quale futuro possibile ed ecologicamente corretto”.
Enrico Forzato